美國傳奇的淪落：英特爾是如何從芯片霸主成為被收購目標的？
來源：鳳凰網科技
英特爾
核心提示：
1．從芯片霸主到被收購目標，英特爾僅用了三年時間。
2．基辛格豪賭成本昂貴的制造業(yè)務追趕臺積電，希望重現昔日輝煌。
3．“市場向AI的轉變成了壓垮英特爾的最后一根稻草”。
4．英特爾寄希望于下一代芯片制造技術，但可能為時已晚。
三年前，英特爾如日中天，市值是現在的兩倍多，其CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger）正在物色收購目標。
而如今，英特爾自己卻成了被收購目標。它的快速淪落令人嘆息，戰(zhàn)略失誤和人工智能（AI）浪潮共同重塑了這家美國傳奇半導體公司的命運。
多家美媒報道稱，美國另一芯片巨頭高通正在就收購英特爾展開試探性接觸，表明英特爾正遭遇56年歷史上極為罕見的脆弱時刻。它的問題始于基辛格上任之前公司在芯片制造方面受到的挫折。隨著基辛格推行代價高昂的復蘇戰(zhàn)略，問題進一步惡化。他未能預見到AI的爆炸性增長，將從根本上把市場需求從CPU轉向競爭對手英偉達開發(fā)的GPU。
“過去兩到三年里，市場向AI的轉變成了壓垮英特爾的最后一根稻草。他們就是沒有適當的能力來制造AI芯片。”獨立研究公司CFRA Research的資深行業(yè)分析師安杰洛·齊諾（Angelo Zino）表示。
曾經的霸主
即便英特爾愿意被收購，但是由于監(jiān)管和其他原因，它與高通的交易還存在很大變數。然而，高通收購英特爾的設想在不久前還幾乎是難以想象的。
幾十年來，英特爾一直是全球上市值最高的半導體公司，其芯片在PC和服務器中幾乎無處不在。英特爾是少有的一家集芯片設計和制造于一身的公司，并且在這兩方面都處于全球領先地位。
2021年初，當基辛格成為英特爾CEO時，這家巨頭已經失去一些光環(huán)。在尖端芯片生產上，英特爾已經落后于亞洲對手。
戰(zhàn)略失誤
基辛格曾在英特爾工作數十年，是該公司的首任首席技術官。他的計劃是讓英特爾重現公司在安迪·格羅夫（Andy Grove）、保羅·歐德寧（Paul Otellini）等前CEO任內擁有的輝煌。
基辛格
要想實現這一目標，英特爾就需要在芯片生產上追趕亞洲對手臺積電和三星電子?；粮襁€計劃斥巨資擴大英特爾的制造業(yè)務，將產能出售給像高通這樣只設計芯片的公司，進軍臺積電和三星主導的代工業(yè)務領域。
這是一次代價高昂、雄心勃勃的豪賭，但是英特爾看起來具備了成功的要素：該公司十分擅長生產PC和服務器芯片，并擁有一系列副業(yè)為其下一個增長階段提供資金支持。
基辛格迅速著手利用英特爾的財務資源來發(fā)展代工業(yè)務，在他上任后的那個夏天就與全球芯片代工廠格芯（GlobalFoundries）展開了價值約300億美元的收購談判。雖然這筆交易最終破裂，但基辛格在2021年8月的采訪中表示，英特爾依然想收購?！靶袠I(yè)將會出現整合，這一趨勢將持續(xù)下去，我預計我們會成為整合者?！彼敃r對《華爾街日報》這么說。
隨后，基辛格又敲定了一項交易：以50多億美元收購另一芯片代工商高塔半導體。但是，這筆交易因為未能通過反壟斷審批在去年被取消。
基辛格的目標是讓英特爾到2030年時成為全球第二大代工商，但是英特爾的代工業(yè)務起步緩慢，經歷了幾任領導者和眾多潛在客戶。這些客戶在英特爾技術受挫后限制或取消了與英特爾的業(yè)務往來。
英偉達的崛起
在英特爾的復蘇成本與日俱增的同時，生成式AI開始蓬勃發(fā)展。這波浪潮將市場需求從英特爾的CPU轉向了英偉達的GPU。GPU的設計不同于CPU，更適合創(chuàng)建和部署最復雜的AI系統。當科技公司爭相獲得英偉達稀缺的AI芯片時，英特爾的許多處理器則閑置在貨架上。
基辛格被迫削減成本，以維持扭轉公司頹勢的努力。英特爾從2022年開始裁員數千人，并于去年削減了股息。這還不夠。上個月，基辛格又宣布將裁員1.5萬人，明年削減100億美元成本，并取消股息。
“AI來得比我預期的要猛烈得多，”基辛格當時說，稱裁員是“我職業(yè)生涯中做過的最艱難的事情”。
英偉達CEO黃仁勛
上周，英特爾宣布了新的舉措，包括加強支出控制和進一步分離設計與制造業(yè)務，但基辛格沒有像一些投資者所建議的那樣出售或剝離制造業(yè)務。
“我們需要寸土必爭，執(zhí)行力要超過以往，”基辛格告訴員工，“因為只有這樣，我們才能讓批評者閉嘴，交出我們自己知道可以做出的答卷?！?/p>
分析師們表示，英特爾的命運出現好轉的可能性正在縮小，但仍有可能。盡管不斷下跌的股價使其更容易受到收購要約和維權投資者的影響，削減成本可以幫助公司度過難關。
截至周四收盤，英特爾股價較2020年初下跌了近70%。2020年，英特爾股價達到了互聯網泡沫破裂以來的最高點。在英特爾股價大跌的這段時期，英偉達的股價上漲了逾18倍。在《華爾街日報》報道高通有意收購英特爾后，英特爾股價周五收漲3.3%。
或許為時已晚
伯恩斯坦研究公司的分析師斯泰西·拉斯貢（Stacy Rasgon）表示，英特爾的未來取決于下一代芯片制造技術的成敗，該技術預計將于明年投產。英特爾希望至少在技術上超越競爭對手，重回技術領先地位有助于提高利潤率，增強客戶信心。
不過，英特爾還有一個根本問題沒有解決：在AI芯片（GPU）投資持續(xù)強勁的情況下，其核心芯片業(yè)務（CPU）預計不會迅速復蘇。
“我們可以爭論這個戰(zhàn)略是對還是錯，但問題是其核心業(yè)務并不支持這條路，”拉斯貢表示，“然而，現在對他們來說，可能已經為時已晚?！?/p>
高通
對高通來說，收購英特爾可以幫助它進入芯片行業(yè)的新領域。高通擅長設計手機芯片，它是蘋果iPhone等設備的供應商，近年來一直在打造汽車和物聯網芯片產品組合。收購英特爾將能夠讓高通建立雄厚的PC和服務器芯片業(yè)務。
不過，目前尚不清楚高通是否會在交易中保留英特爾的制造業(yè)務。和英特爾不同，高通目前采取的策略是外包生產。制造業(yè)務極其復雜和昂貴。去年，英特爾在資本支出上投入了258億美元，相當于其收入的48%左右。相比之下，高通上一財年的資本支出總額為15億美元，僅占銷售額的4%多一點。（作者/簫雨）
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